Há 30 anos o Telescópio Hubble foi lançado na órbita terrestre, de onde tem nos permitido uma série de descobertas sobre o Espaço e redefinido a nossa visão do Universo.
No aniversário deste equipamento a NASA em conjunto com a ESA divulgou uma imagem que retrata o “Recife Cósmico”: duas nebulosas localizadas na Grande Nuvem de Magalhães, galáxia vizinha à Via Láctea.
São elas a gigante nebulosa NGC 2014 e sua vizinha NGC 2020, uma galáxia anã que orbita a Via Láctea a 163 mil anos-luz e é famosa por ser um berçário de estrelas. Por lembrar o mundo submarino, a imagem foi batizada de Recife Cósmico. Apesar de parecerem separadas na imagem de luz visível, elas fazem parte de um enorme complexo de formação estelar dominado por estrelas, no mínimo, 10 vezes mais brilhantes do que o Sol — mas que vivem apenas alguns milhões de anos, enquanto a nossa estrela já completou 4,6 bilhões de anos.
O Telescópio Espacial Hubble moldou a imaginação de toda uma geração, inspirando não apenas cientistas, mas quase todo mundo, é fundamental para a cooperação excelente e duradoura entre a NASA e a ESA.”
Afirmou Günther Hasinger, diretor de ciência da Agência Espacial Europeia (ESA).
